¿Cómo se aprende a distinguir los diferentes aromas de los perfumes?
¿Cómo se llegan a conocer realmente los distintos perfiles olfativos del mundo de los perfumes?
Algunas notas son fáciles de identificar porque ya las conocemos de la vida cotidiana. Una rosa huele a rosa. Las notas cítricas, como el limón y la naranja, nos resultan familiares. También se reconocen con relativa facilidad el pino, la lavanda, la vainilla y la menta.
Sin embargo, luego nos encontramos con la haba de tonka, el vetiver, el pachulí, el ambroxán, el ládano, el oud, la raíz de iris y el galbano, y de repente la cosa se complica un poco.
¿Cómo se puede saber a qué huelen estas notas de perfume si nunca las has percibido conscientemente fuera de un perfume?
E incluso si crees haber identificado una nota concreta, puedes probar cinco fragancias diferentes de vetiver y preguntarte cómo es posible que todas ellas huelan a vetiver.
La buena noticia es que no hace falta tener un olfato excepcional para aprender a distinguir las notas de un perfume. Puedes entrenar tu sentido del olfato y, con el tiempo, reconocer cada vez más fragancias.
¿Qué son las notas de perfume?
Antes de aprender las notas individuales, es útil comprender qué significa realmente una nota de perfume o fragancia.
Una nota de perfume describe un olor concreto o una impresión olfativa específica dentro de un perfume. Algunas notas proceden de materias primas naturales, mientras que otras se crean o se reproducen mediante moléculas aromáticas.
Un perfume puede estar compuesto por docenas de materias primas diferentes, mientras que la pirámide olfativa quizá solo notas cítricas, florales, amaderadas y almizcladas .
Por eso, la lista de notas no es necesariamente una enumeración literal de todo lo que percibirá tu nariz.
Es más bien una indicación del carácter de la fragancia.
Así es como mejor se aprenden las notas de un perfume
La forma más sencilla de conocer las distintas notas de un perfume es olerlas repetidamente en diferentes contextos.
Si quieres entender el vetiver, un solo perfume que lo contenga te puede dar una primera impresión. Sin embargo, si pruebas varias fragancias de vetiver totalmente diferentes, te harás una idea mucho más clara de esta materia prima.
Si encuentras un aceite esencial, una materia prima, un absoluto o una fragancia en la que una nota concreta ocupe un lugar destacado, eso resulta aún más útil.
Huele lentamente y pregúntate:
- ¿El aroma es seco o dulce?
- ¿Huele a tierra, a verde, a madera o a fresco?
- ¿Da sensación de calor o de frío?
- ¿Es suave, picante, cremoso o ahumado?
No hace falta que sepas nombrar correctamente la materia prima desde el principio. Empieza por crear tu propia conexión con el aroma.
No te preocupes si no reconoces una nota de inmediato
Uno de los errores más comunes a la hora de aprender a distinguir las notas de un perfume es pensar que hay que identificarlas todas correctamente desde el primer momento.
No hace falta que lo hagas.
Si al oler el vetiver te viene a la mente hierba seca, raíces, tierra húmeda y madera ligeramente ahumada , eso ya es una ayuda.
Estás creando una conexión que tu cerebro podrá reconocer más adelante.
Lo mismo ocurre con el pachulí.
Una persona podría describir el pachulí como terroso y amaderado. Otra persona lo percibiría como verde, húmedo, dulce o incluso con un ligero toque a chocolate.
Tu asociación personal no tiene por qué coincidir exactamente con la descripción que haga otra persona.
El objetivo es entrenar tu olfato para que detecte características recurrentes.
¿Por qué una misma nota de perfume huele diferente en distintas fragancias?
Es precisamente aquí donde resulta especialmente interesante aprender sobre las notas de los perfumes.
Una nota olfativa no es necesariamente un único olor inmutable.
Si un perfume vetiver , eso no significa que el vetiver vaya a oler igual en todas las fragancias.
Existen diferentes variedades y métodos de obtención. Además, los perfumistas pueden combinar materias primas naturales con moléculas aromáticas sintéticas. Los demás componentes de la composición también influyen en cómo se percibe una nota.
Toma la vainilla como ejemplo.
Dependiendo de cómo se utilice, la vainilla puede tener un aroma cremoso, dulce, cálido, amaderado, especiado o casi ahumado.
Junto con el ámbar y el haba de tonka, la vainilla puede crear una impresión intensa y dulce de tipo «gourmand». En combinación con notas cítricas y amaderadas, puede resultar mucho más fresca.
El mismo principio se aplica al vetiver, al pachulí, a la rosa y a casi todas las demás materias primas de perfumería.
¿A qué huele el vetiver?
Vetiver es un ejemplo perfecto de una nota de perfume que puede resultar difícil de describir con claridad.
El vetiver se asocia a menudo con notas terrosas, amaderadas, verdes, secas y ligeramente ahumadas.
Algunos perfumes de vetiver huelen casi como la hierba seca y las raíces, mientras que otros tienen un aroma más limpio, ahumado o incluso cítrico.
Por eso puedes reconocer fácilmente el vetiver en un perfume, mientras que en otro apenas lo percibes.
No intentes buscar un «aroma a vetiver» único y concreto. En su lugar, céntrate en las características comunes que aparecen una y otra vez en diferentes composiciones.
¿A qué huele el pachulí?
El pachulí es otra nota olfativa que puede tener efectos muy diversos.
Normalmente, el pachulí se caracteriza por características terrosas, amaderadas, verdes y ligeramente dulces . Dependiendo de la composición, puede resultar oscuro y húmedo, seco y amaderado o, sorprendentemente, suave y dulce.
Si hasta ahora solo conoces el pachulí por un único perfume, es muy fácil que identifiques esa fragancia concreta con el pachulí.
Si pruebas varios perfumes en los que el pachulí desempeña un papel importante, te harás una idea mucho más completa de esta nota.
¿A qué huele la haba de tonka?
La haba de tonka puede resultar especialmente difícil de clasificar, ya que recuerda a varios aromas que ya conocemos.
Puede tener notas dulces, cálidas, cremosas, con toques de almendra, vainilla y ligeramente empolvadas y, en ocasiones, presentar un sutil toque a heno.
Si nunca has olido la materia prima en sí, no deberías esperar que un perfume con haba tonka te permita saber automáticamente cómo huele exactamente la haba tonka.
En su lugar, compara fragancias en las que la haba de tonka ocupa un lugar destacado con perfumes basados en la vainilla, la almendra u otras notas dulces.
Con el tiempo, irás identificando las características que se repiten una y otra vez.
¿A qué huele el ambroxán?
El ambroxán es otro ejemplo interesante, ya que la mayoría de las personas no se topan conscientemente con esta sustancia aromática en su día a día.
Se trata de una molécula aromática que suele asociarse con características limpias, ambarinas, amaderadas, almizcladas y ligeramente saladas .
Además, puede contribuir a ese efecto suave y de amplia difusión que se percibe en muchos perfumes modernos.
El reto radica en que es posible que no percibas el ambroxán como un «ingrediente» claramente definido.
En cambio, con el tiempo descubrirás el efecto que el ambroxán puede tener en diferentes fragancias.
Precisamente por eso, aprender a distinguir las notas de un perfume requiere práctica.
Descubre primero las familias olfativas
No hace falta que te aprendas de memoria cientos de notas de perfume distintas.
Un enfoque mucho más sencillo consiste en empezar por familiarizarse con las familias olfativas y los perfiles olfativos .
Si, por ejemplo, ya te has familiarizado con los aromas amaderados, puedes comparar entre sí diferentes notas amaderadas:
- Vetiver seco y terroso
- Sándalo cremoso
- Madera de cedro especiada
- Oud ahumado
- Maderas resinosas
Puedes hacer lo mismo con flores, especias, frutas, notas cítricas y aromas frescos.
En cuanto tu olfato capta la categoría general, resulta más fácil reconocer cada una de las materias primas.
Utiliza aromas familiares como referencia
También puedes utilizar aromas que ya conozcas como puntos de referencia.
Si sabes a qué huele una rosa, prueba fragancias de rosa con composiciones totalmente diferentes.
La rosa con vainilla puede resultar más suave y dulce.
La rosa con pachulí puede resultar más oscura y terrosa.
La rosa con notas cítricas puede resultar más ligera y fresca.
La rosa con oud puede resultar más profunda e intensa.
Esto te revela algo importante sobre el perfume: En una fragancia terminada, las notas no existen de forma aislada unas de otras.
Tu cerebro aprende la relación entre las distintas materias primas, al igual que aprende las propias materias primas.
Crea tu propia colección de fragancias
Si de verdad quieres mejorar tu capacidad para reconocer las notas de un perfume, puedes llevar un sencillo diario de aromas.
Cada vez que huelas una materia prima interesante o una nota desconocida, anota lo siguiente:
Nota: Vetiver
Primera impresión: Seco, verde y terroso
Me recuerda a: Hierba cortada y raíces secas
Sensación: Áspero y amaderado
Perfumes en los que lo he reconocido: A, B y C
Haz lo mismo con el pachulí, la haba de tonka, el iris, el ámbar, el almizcle, el sándalo y otros ingredientes.
Con el tiempo, irás desarrollando tu propio vocabulario olfativo.
Y tus propias asociaciones personales pueden resultar más útiles que limitarte a aprender de memoria las descripciones de un diccionario de perfumes.
La misma nota se percibe en diferentes perfumes
Probablemente sea el ejercicio más importante que puedes hacer.
En cuanto tengas una idea de cómo huele el vetiver, prueba a oler varias fragancias de vetiver diferentes.
Uno puede oler a seco y a hierba.
Otro puede tener un aroma ahumado y amaderado.
Un tercero puede parecer fresco y con un toque casi cítrico.
En lugar de pensar: «Ya ni siquiera sé a qué huele el vetiver», deberías buscar el denominador común .
¿Qué características se repiten una y otra vez?
Así es como entrenas tu olfato.
Enseñas a tu cerebro a distinguir las distintas materias primas de la composición olfativa en su conjunto.
Prueba este método con tus perfumes favoritos
También puedes hacer este ejercicio sin comprar materias primas de perfumería por separado.
Elige un perfume que ya tengas y fíjate en las notas olfativas que se indican.
Elige uno o dos ingredientes que ya conozcas más o menos y trata de identificarlos al oler el perfume.
A continuación, elige una nota desconocida y concéntrate en la influencia que tiene sobre la composición en su conjunto.
Además, puedes comparar entre sí varios perfumes con perfiles olfativos similares.
Esto resulta especialmente útil si buscas alternativas económicas o perfumes originales . En cuanto sepas qué notas te gustan, podrás buscar de forma específica otras fragancias con un perfil similar, en lugar de guiarte únicamente por el nombre de la marca.
Si, por ejemplo, te das cuenta de que te gustan los perfumes con vainilla, haba tonka, ámbar y notas amaderadas , puedes empezar a descubrir todo ese perfil olfativo, en lugar de limitarte a una sola fragancia.
No es necesario que seas capaz de reconocer cada nota por separado
Aprender las notas de un perfume debería hacer que disfrutemos más de los aromas y no convertir cada prueba de fragancia en un examen.
No hace falta que seas capaz de identificar 15 ingredientes en cuanto te echas un perfume.
Incluso los amantes de los perfumes más experimentados a veces discrepan sobre lo que huelen. Una fragancia ya elaborada es una composición compleja, y su percepción puede verse influida por la concentración, la química de la piel, el entorno e incluso por lo que hayas olido justo antes.
El objetivo es conocer mejor los perfumes, no demostrar que tienes el mejor olfato de la sala.
Así es como entrenas tu sentido del olfato para los perfumes
Si quieres empezar a descubrir notas de perfume más originales, lo mejor es que te decantes por algo sencillo.
Elige una nota tras otra. Busca varios perfumes en los que esta nota esté claramente presente. Si es posible, huele la materia prima en sí o un perfume que se centre principalmente en esa nota. Anota tus primeras impresiones antes de leer las descripciones de los demás.
A continuación, compara tus observaciones con reseñas de perfumes y descripciones profesionales de aromas.
Repite el proceso.
Con el tiempo, empezarás a reconocer ciertos patrones.
En algún momento hueles un perfume y piensas: «Esa es la nota seca del vetiver» o «Ahí se nota el toque cremoso de la haba tonka».
Entonces, la lista de notas olfativas de un perfume también resulta mucho más interesante.
Una fragancia que antes solo olía a «dulce» o «amaderado» puede revelar de repente notas de vainilla, haba tonka, ámbar, maderas, almizcle y especias.
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